圣诞节或节日礼物很难超越一只可爱的小狗或小猫，这也是许多家庭在这个季节会选择的礼物。虽然传统观念认为送宠物作为礼物不是一个好主意，但美国防止虐待动物协会（ASPCA）的最新研究发现，将动物作为礼物与主人对宠物的爱和依恋之间没有关联——即使这只宠物是送给首次养狗者的惊喜礼物——而且将作为礼物收到的狗或猫送到收容所的风险也没有增加。虽然这是个好消息，但当家庭比平时更忙碌时，要顺利过渡可能会有些棘手。如果你准备将宠物作为礼物送给伴侣或孩子，以下是来自认证犬类行为顾问、国际动物行为顾问协会联合创始人、本能犬类行为与训练的Sarah Fraser（CPDT-KA，KPA-CTP）的好建议，教你如何让这一过程更轻松、更愉快。
首先，确定合适的宠物：狗还是猫？小狗还是小猫？腊肠犬还是寻回犬？美国短毛猫还是暹罗猫？可爱的宠物有许多形式。在做这个重大决定时，请记住以下几点：
• 如果你是第一次养宠物，或者家中有年幼的孩子，选择一只性格稳定、友好的狗或猫非常重要，并且其护理需求不要过于复杂。长毛的狗和猫需要更多的洗澡和梳理；年幼的动物在早期需要更多的时间和关注。
• 你的家庭喜欢哪些活动？如果你的伴侣希望有一个慢跑或徒步旅行的伙伴，请记住小狗需要一些时间才能胜任这一角色。在选择圣诞小狗时，也要考虑品种。“如果你在寻找跑步伙伴，英国斗牛犬通常不是最佳选择！”Fraser指出。另一方面，如果你的青少年周末喜欢宅在家里刷YouTube，一只猫或适合的犬种可能是不错的选择。“许多人会感到惊讶，但被救助的灰狗在家中也喜欢大量低调的放松时间，”Fraser说。
• 如果你的家庭热闹非凡，访客不断，尤其是如果你是第一次养狗，请研究你考虑的品种，因为有些品种更容易对陌生人产生戒备。“花时间了解它们的一般性格和行为倾向，避免仅凭外观选择品种，”Fraser提醒道。
然后，找到那位新朋友：一旦你确定了最适合的宠物类型，就该带你的新伙伴回家了。“我建议从优秀的收容所或救助组织领养，或者从专注于培育健康、稳定的家庭伴侣的负责任繁育者那里购买宠物，”Fraser说。如果你从繁育者那里购买圣诞小狗，请确保繁育者允许你见到小狗的父母之一或双方。一个好的繁育者会对自己的品种充满热情，并且非常关心他们的小狗或小猫。
欢迎回家！这是节日期间最棘手的部分。虽然我们都喜欢那些广告——孩子打开一个系着红色蝴蝶结的大盒子，惊喜地发现一只圣诞小狗，小狗立刻开始舔他灿烂的笑脸——但现实可能远没有那么美好。试图重现那一场景可能会让动物感到压力，并且当时很难实现。考虑让宠物在节日前到达。为幸运的收礼人准备一系列以宠物为主题的小礼物，直到大日子（《圣诞十二天》，有人知道吗？）。或者安排宠物在节日后回家。你可以通过这种策略保留惊喜元素。考虑让你的爱人打开一个装有毛绒狗或猫的盒子，或一些宠物用品，并附上一张宣布礼物的纸条。
如果你真的希望狗或猫在大日子首次亮相，“提供一个远离节日喧嚣的安静空间，”Fraser建议。如果你有孩子，请在介绍前宣布礼物。“尽管快乐的尖叫和蹦蹦跳跳是出于高兴，但对新宠物来说可能很可怕，”Fraser解释道。对于狗，一个办法是让亲戚或邻居带它在外面等待，然后带孩子出去见它。接着全家一起带它散步，让每个人都消耗一些精力。
为成功做好准备：帮助你的宠物从一开始就养成好习惯，因为坏习惯很难纠正。喂食餐桌剩饭是一个常见问题，尤其是对首次养狗者而言。无论那双小狗眼睛多么融化你的心，都要忍住不喂它那块火鸡或那勺千层面。这会鼓励你的狗乞食，不仅向你，还会向你的客人乞食。更糟的是，人类食物是为人类准备的，长期喂食可能导致肥胖或短期消化不良。这并不是说你不能犒劳你的新朋友。只需提供健康的狗零食或咀嚼物，比如Nylabone小狗咀嚼入门套装三包装狗骨玩具。
确保你在正式亮相前做好宠物防护措施，并备齐所有基本用品，如宠物食品、床、碗和玩具，尤其是因为大多数商店在节日期间不营业。
