您的新生小猫是个完美的毛绒球，充满呼噜声和依偎感。但随着它们成长为成年猫，它们将需要您的帮助来适应和了解周围的世界。让小猫接触新人、新地方和新体验的过程称为社会化，这有助于您的小猫成长为外向友好的成年猫。
什么是小猫社会化？
简而言之，社会化小猫意味着温和地让它们接触一生中可能遇到的刺激，包括人、宠物、声音、玩具、食物等，德克萨斯州林地市美国猫科医生协会主席Kira Ramdas博士解释道。社会化过程让它们接触各种体验，使它们学会接受新环境、动物和人类。一个经过适当社会化的小猫：从母猫那里得到良好的母性照顾；与同窝小猫一起长大；从很小的时候起就每天接触人类。虽然不是每只小猫都会有这样全面的体验，但您有机会通过每天温和地抚摸和让它们接触世界的许多方面来帮助进一步社会化您的新猫。当一只猫社会化良好时，它们将更有能力处理以下情况：各种年龄、种族和性别的人；其他动物，包括家庭宠物；环境中的声音、气味和景象；不同类型的玩具；新食物；新地方（包括兽医诊所）。相反，未社会化的小猫可能会在其世界中经历更高程度的恐惧、不适和不信任。这些例子中最极端的是成年野猫，它们一生中都不太可能让人类或其他动物靠近它们。
小猫社会化的最佳时间是什么时候？
理想情况下，小猫社会化应尽早开始。有两个主要的社会化期：2至9周龄：这是主要的社会化窗口。小猫通常在这段时间与它们的妈妈和同窝小猫待在一起，因此它们可以从中学到与其他猫互动的基本知识。8至16周龄：小猫通常在这段时间被收养，这是您与它们互动的最佳时间，通过温和地抚摸和抱它们，介绍新玩具，尝试一些新食物，并逐步将它们介绍给家庭的其他成员和家里的宠物。
如果您错过了这个窗口会怎样？
在16周后的一段时间内，您仍然可以努力进行小猫社会化。但一般来说，许多未接触过人类触摸和照顾的较大幼猫和成年猫更难社会化。伊利诺伊州芝加哥市认证动物行为顾问Steve Dale指出，这并不意味着不可能：“这当然可以通过大量耐心实现。然而，与一只恐惧和不信任的猫一起生活对人类和动物来说都非常具有挑战性。”如果您正在与一只16周以上的野猫打交道，它们不太可能学会成为一只好的家猫。在这些情况下，专家建议猫通过一个称为诱捕-绝育-放归（TNR）的过程，包括给猫接种疫苗和绝育，然后放归到它们被发现的地方。了解更多关于TNR的信息以及如何在您附近找到相关计划。
如何社会化一只小猫
确保您的小猫早期有积极的体验是您能为它们做的最好的事情之一。以下是一些简单的步骤，您可以在它们成长过程中适当地社会化它们。
1. 让小猫与家人在一起直到断奶
年龄：出生至2周龄。小猫生命的最初几周对它们和它们的妈妈来说是一个特别的时期。在这段时间里，最好避免触摸小猫，除非绝对必要（例如，检查它们是否在呼吸）。一些母猫会为了保护它们的小猫而做出攻击性反应，以防它们认为您构成威胁。当然，您必须处理那些没有妈妈并且需要奶瓶喂养的小猫。德克萨斯州奥斯汀市的兽医Nicole Savageau博士说：“在这种情况下，让单只小猫与另一只猫在一起——即使是一只成年猫——可以帮助它们学习适当的社会化。”如果没有年长的猫在身边，小猫可能会过度依赖奶瓶喂养它们的人，并且在新动物或人面前更容易感到恐惧。
2. 练习温和的抚摸
何时开始：2至4周龄。此时，可以开始温和小心地抚摸小猫，例如抱它们、抚摸它们的肚子、轻轻拍打和梳理。现在是介绍简单的“检查”动作的好时机，这些动作可以帮助它们为您和兽医未来的重要触摸做好准备。这些包括：张开它们的嘴；看它们的耳朵；触摸它们的脚趾；抬起它们的尾巴。理想情况下，照顾小猫的人会一直做这些事情，直到小猫足够大可以被收养（大约8周）。一旦您收养了您的猫，您应该继续定期做这些事情，随着它们继续长大。
3. 让它们熟悉猫笼
何时开始：2至4周龄。计划带您的猫去任何地方吗？无论是充满冒险的假期还是只是常规的兽医访问，让您的小猫熟悉它们的猫笼都会很有帮助，这样它们可以对这个环境感到熟悉。遵循我们的提示，帮助您的猫对它们的猫笼感到舒适。正在为您的猫咪寻找最好的猫笼？这里是如何选择最好的一个。
4. 让它们接触其他人和宠物
何时开始：3至7周龄。随着您的小猫长大一些，它们可以逐渐开始接触更多的人类和宠物。随着时间的推移，让它们接触不同类型的宠物和各种人类——年轻、年老、吵闹、温顺、高和矮——始终确保积极的接触。例如，让新访客提供一些零食。当然，新的互动伴随着风险。遵循以下指南以保护您的小猫的健康：介绍应在您小猫熟悉的环境中进行，为它们提供逃跑的空间，如果它们感到害怕，如猫洞、猫树或猫架。让您的小猫主动接近新的人或宠物，而不是反过来。按照它们自己的方式探索将帮助它们感到安全。不应强迫小猫留在它们不舒服的情况下。再次强调，如果您看到压力的迹象，如身体紧张或喵喵叫，将您的小猫从这种情况中移开。如果您计划将您的小猫介绍给其他猫，确保这些猫已完全接种疫苗并且健康。了解更多关于如何介绍猫以及如何将猫介绍给狗的信息。
5. 提供新玩具、食物和体验
何时开始：8至16周龄。大约8周大时，您的小猫可能会对它们看到的一切感到好奇。通过提供大量新的玩耍方式来鼓励这种好奇心：新玩具：让您的小猫探索各种类型的玩具，包括隧道、逗猫棒和互动玩具。新的休息场所：猫树或猫架让您的小猫有很多练习攀爬和跳跃的机会，更高的有利位置也可以让一些猫感到更安全。新的必需品：第一次带您的小猫回家吗？别忘了向它们展示它们的猫床、猫砂盆和食物水碗，并给予大量表扬和零食以鼓励它们使用它们。
6. 持续提供新体验
何时开始：立即开始，并持续一生。以上所有步骤将帮助您的小猫成为一个社会化的生物，对人类和其他动物以及整个世界感到舒适和安全。一旦您的猫成年，继续给予它们爱和关怀，并向它们展示世界的奇妙之处。这可能包括以下冒险：教它们用牵引绳散步；带它们去远足；一起进行公路旅行。
恭喜您的新猫！正在为您的猫咪寻找更多冒险吗？查看BeChewy的宠物家长日历，其中包含本月与您的宠物一起做的有趣事情。
